EM Cross 2013 i Beograd

Stormen Bodil gav landsholdet en hektisk optakt til EM Cross, men heldigvis nåede alle 18 løbere, Niels Kim og jeg frem til Kastrup til afgang fredag formiddag. Vi ankom til et trist Beograd i snebyger og tåge. Efter lidt venten og diskussion fik vi alle værelser på Hotel Srbija, som ligger 4 km fra centrum. Stævnepladsen lå endnu længere væk på den modsatte side af floden. Standarden på hotellet var i den lave ende, men det var godt nok til formålet, og det meste af maden var fin. Elevatorerne var dog en flaskehals, så ofte endte vi med at tage 8-10 etager på trappen. Lørdag blev vi kørt til træning på ruten. Som lovet var det en helt flad rute på græs. Der havde været nattefrost, men op ad dagen blev det 5 grader og solskin. Det samme vejr kunne vi forvente til søndag, hvor vi skulle løbe mellem kl. 10 og kl. 15, så valget blev 9 mm pigge til de første løb og 12-15 mm til de efterfølgende. Niels Kim og jeg fortsatte til et begivenhedsløst teknisk møde. Det mest spændende var præsentationen af EM cross 2014, som skal løbes i et skisports område i 1300 meters højde i Samokov 75 km syd for Sofia.

Lørdag eftermiddag holdt vi et længere optaktsmøde med løberne, hvor jeg gennemgik alle de praktiske ting ved et EM med over 600 løbere, og Niels Kim talte om taktik og forventninger. Han viste nogle fede youtube klip med crossløb, og fortalte hvorfor det er vigtigt at løbe cross, selvom ens primære mål er mellemdistance på bane. EM cross er et møde mellem alle konditionsstærke løbere i Europa. Der er stjerner fra hele spektret fra 1500m til 10 km, og det kræver rigtigt højt niveau at komme i top 30.

På løbsdagen var jeg med de 3 juniorpiger lige fra morgenmaden kl. 6, mens Niels Kim fulgte drengenes rutine en halv time senere. Pigerne var klar til opgaven, og alle kom godt fra start, og lå sammen ca. midt i feltet efter de første 500m.

Men kort efter gik det galt for Line Schulz, som faldt og slog hovedet. Line gennemførte løbet, men var groggy og måtte under behandling og lå længe til observation. Josefine løb et flot løb og med en placering som nr. 59 af 107 løbere levede hun op til det, vi havde håbet på. Maria avancerede hele tiden nogle placeringer og med en stærk afslutning nåede hun helt op som nr. 28! På Island var Maria 40 og 44 sekunder fra sølv og guld. Nu var hun kun 7 og 15 sekunder efter de samme løbere. Svenskerne havde fået 3 piger hjem fra USA og var ellevilde, da de fik sølv i holdløbet. Juniordrengene skulle slås for et godt holdresultat. Den fantastiske sportsmand Anders Lund løb et perfekt løb, og blev nr. 30 og Jacob Simonsen, som bygger sin form på langt mere alternativ træning end løb, imponerede med sit resultat som nr. 42. Joachim Rosbo løb flot og var blandt de bedste fra den yngste årgang. Desværre var Mikkel Dahl-Jessen ikke på toppen, og Jakob Dybdahl løb med mudder i ansigt og en forslået og forrevet krop efter et styrt lige i starten. Drengene blev nr. 14 ud af 21 hold. Ved normal styrke var det blevet til top 10. I U23 stillede Abdi op som en af mange top 10 kandidat og havde selv en forventning om at være med foran, når løbet skulle afgøres. Abdi holdt sig til den forsvarende mester Henrik Ingebrigtsen, og de to lå stabilt ca. som nr. 10 i feltet. Men midtvejs i løbet røg Abdi dramatisk i jorden og alle drømmene forsvandt. Thijs Nijhuis var en af dem som måtte springe for ikke at træde på Abdi. Thijs blev flot nr. 36, Abdi nr. 23 og Peter Glans gjorde en god figur som nr. 50 på en bane, som ikke lå til hans styrker. Her ser vi Abdi, mens det gik godt. Grønnevig som Abdi slog ved NM blev en flot nr. 6 

Kvindefeltet var rigtigt stærkt, og vi vidste at det ville blive svært at slutte i den bedste halvdel. Simone Glad er vant til at vinde løb, og synes, det var barsk kun at blive nr. 47, selvom hun løb et rigtigt godt løb. De 3 Louise’r, Batting, Kunø og Laursen løb også det bedste de kunne og blev nr. 54, 56 og 62. I holdløbet vidste vi at Storbritannien, Irland, Portugal, Spanien, Italien, Frankrig og Tyrkiet endnu er for stærke for os, så det var Tjekkiet og Rumænien vi skulle slås med. Det blev til en sejr og et nederlag og dermed en 9’ende plads for hold. Henrik Them gjorde EM cross comeback og løb sin første store konkurrence siden sin operation i låret i oktober. Han fik vist, at det kører godt og løb sig op gennem seniorfeltet og blev nr. 41. Michael Nielsen og Jesper Faurschou var nok lidt skuffede over at blive nr. 48 og 57. Men cross er ikke til at forudsige. Norske Sindre Buraas, som har 13.15,91 på 5000m i år gik f.eks. efter en top 10, men sluttede som nr. 27.

Det var igen en stor fornøjelse at være til mesterskab med landsholdet. Stemningen er super god, og alle hjælper og bakker op om hinanden. Efter nogle års tilløb, havde vi kvindehold og juniorpiger med, og der var ingen som faldt igennem. Resultatlisten lyver ikke og viser dansk løbs akutelle niveau i forhold til resten af Europa. De 3 styrt bevirkede, at vi ikke kom hjem med et topresultat i år, men løberne rejser sig og kommer stærkere tilbage.
Se resultater HER og læs om vores venner fra Norge og Sverige